Jeudi 22 mars 2007

Sitôt arrivées à Pokhara, Alex, Céline et moi levons la tête dans l'espoir d'entrevoir les 6 000, 7 000 et 8 000 m qui entourent la ville. Les Occidentaux ne jurant que par cette ville située au bord du majestueux lac Phewa Tal et bordée de hauts sommets himalayens, nous pensions tomber sous le charme. Mais pour le moment, il n'en est rien. On a beau les chercher, les fameux sommets ne semblent pas décidés à montrer le bout de leur nez. Tout compte fait, rien d'étonnant : mars-avril est une bonne saison pour visiter le Népal, mais la période la plus favorable reste octobre-novembre, quand les cieux sont le plus dégagés.

Comme d'habitude, le lendemain, lever aux aurores. Un taxi nous dépose à Sarangkot (1 500 m), point de vue situé à quelques kilomètres de Pokhara, où nous admirons le soleil se lever sur la chaîne himalayenne. La splendeur du spectacle nous fait oublier les hordes de touristes - notamment un groupe de Japonais mémorable. Devant nous apparaissent, d'ouest en est, le Dhaulagiri (8 167 m), le fameux Machhapuchare ou Fishtail (6 997 m) et l'Annapurna I (7 937 m), sous l'incroyable lumière rosée du matin [photos dans le désordre et impossibles à centrer. Il y a des jours comme ça...].

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Puis le taxi nous dépose en bas du chemin qui mène à la World Peace Pagoda, qui surplombe le lac et offre un panorama superbe des environs. Après une rude montée, nous arrivons à la pagode où une jolie vue nous attend, même si le ciel est trop voilé pour que les montagnes se reflètent sur le lac comme c'est le cas en automne. Nous reprenons la route et traversons plusieurs villages. Des gosses pourris gâtés par les touristes ne nous lâchent pas d'une semelle et martèlent des "Hello-schoolpen-please" toutes les 30 secondes ; nous avons du mal à les semer. Si Alex, très sportive, a l'habitude de la montagne, Céline et moi sommes à la traîne, peinant sous la chaleur écrasante. Pas très encourageant pour le trek de 3 semaines que je compte commencer dans quelques jours ! Du coup, nous écourtons un peu la balade et redescendons à Pokhara, où les filles passeront leur dernière nuit avant de rentrer à KTM.

Le lendemain matin, après le départ d'Alex et Céline, une page se tourne et c'est une nouvelle aventure qui commence pour moi. Les premiers instants de solitude sont toujours étranges; mais aller vers l'inconnu et vivre au jour le jour sans savoir de quoi demain sera fait, font partie des aspects les plus grisants du voyage en solo et je retombe toujours rapidement sur mes pattes.

Ma mission pour cette nouvelle semaine qui commence ? Trouver des compagnons de trek, et rapidement. Paradoxalement, c'est dans les ghettos à touristes que j'ai le plus de mal à lier connaissance. Pokhara n'échappera pas à la règle, bien au contraire. Malgré tous mes efforts, au bout de plusieurs jours, je me résignerai à sillonner les chemins de montagne seule (avec un guide tout de même). J'ai écumé tous les musées du coin, la solitude me pèse et mes chaussures de marche ne demandent qu'à être chaussées, alors pourquoi m'infliger de rester ?

Après m'être renseignée auprès de différentes agences, je me tourne finalement vers "3 Sisters", dont la particularité est de fournir des guides et porteurs de sexe féminin pour les trekkeuses en solo. En plus d'éviter toute ambiguïté (les Népalais ne sont pas comme les Indiens, mais passer trois semaines en quasi tête-à-tête avec une Occidentale peut leur donner des idées déplacées !), cela a le mérite de donner un emploi aux Népalaises, en marge de la société. Mais je souhaite partir deux jours plus tard et le seul guide disponible est... un homme. D'après Nikki, l'une des trois soeurs fondatrices de l'agence, Aman est leur meilleur guide et elle m'encourage à partir avec lui. L'agence a pignon sur rue et je suis pressée d'aller me dégourdir les jambes, alors j'accepte sans ciller. Le lendemain, après ma rencontre avec Aman, dont le visage jovial ne peut qu'inspirer confiance, je sais que j'ai fait le bon choix. Le reste de la journée, je m'approvisionne en vitamines, médicaments et diverses choses susceptibles de m'être utiles pendant le trek. Le Tour des Annapurnas a beau être l'un des treks les plus balisés au monde, nous sommes dans l'Himalaya et mieux vaut ne pas tomber en rade d'immodium ou de piles pour son numérique à 4 000 m d'altitude. Après avoir équilibré Regatta le mieux possible, je m'endors le sourire aux lèvres, prête à vivre ce qui restera l'expérience la plus forte de mon voyage.

Pokhara

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